里下河掠影（上）鍋底窪沙溝古鎮

陪領導去蘇北里下河地區賞花觀鳥察鹿尋泥巴，整出一篇「大文章」。

很久以前聽說過里下河，以為是條河，後來才知道指的是一個區域，指以淮揚運河往東一直延伸至海濱的江淮水系間的低洼地。華族熱衷水利工程。BC486，吳王夫差為北伐，在江淮之間修築了史上第一條大運河邗溝。

共和國出於治水的需要，以通揚運河、蘇北灌溉總渠為南部和北部界線，以里運河、串場河為西部和東部界線，之內的地域統稱為「里下河」，總面積為1.35萬平方公里，范公堤以東的濱海平原排除在外。

早在地質時代的燕山運動之後，蘇北中部一直處於凹陷下沉之中，幾番海水進退，歷經滄海桑田之變。距今7000年前，蘇北海岸線大致在贛榆、灌雲、漣水、高郵、揚州一線。此後，海平面逐漸穩定下來，沿海海域在波浪作用下，東側濱海平原上逐漸堆積成岸外沙堤。長江攜帶巨量泥沙，在江口兩側形成沙嘴，北岸沙嘴與岸外沙堤會合，將里下河地域封閉成寬闊的瀉湖。

江淮諸多支流注入，泄湖水質逐漸淡化成為淡水湖，湖內泥沙淤積，演變形成四周高、中間低的「鍋底窪」平原區。清末后，湖區多數或淤為盪灘，或墾為農田。

北宋之後，南北苟合，聽任黃河南徒，侵泗奪淮入海，里下河地區成了「大雨大災，小雨小災，無雨旱災」。民國十八年大旱，里下河河港、湖盪大多見底、蝗蟲害稼、滷水倒灌，位於「鍋底窪」的興化「秋無禾，歲大飢」。民國二十年夏大雨，淮河潰堤決口，里下河平原汪洋一片，當秋來夏顆粒無收，災區一片悲涼。

歷史上里下河腹部交通不便，百姓「無舟不行」。

時至今日，里下河地區依然水網密布河湖眾多，有高郵湖、寶應湖、大縱湖等。

如今里下河地區已有寧靖高速公路、寧鹽一級公路、興泰等公路，與寧通、滬寧高速公路相接。然而受水系之限及行政區劃阻隔，自省會前往興化、建湖，依然交通不暢，高速公路必須繞行泰州、淮安。這些年來，多次去皖南、江西看油菜花，本省的里下河油菜花一直不曾前往，一則不喜歡平地花田，更主要因素是覺著那邊地方太憋屈。

自金陵去看興化的油菜花，去程選擇普通公路，順便看一下「金牛湖」&「高郵湖」湖口，穿越安徽天長市，兩百公里路折騰了五個小時，費時費神，導航設了「千垛鎮」，發現離景區還有八九公里。圍著小湖繞半圈，到達千垛景區旁的村上，民宿尋不到好房間，這還不是周末。

好在是農家靠近花田，夜色中看上幾眼。

看天氣預報，次日下午才有陽光。一輛滬上來的人家，一大早晨霧中去花田繞一圈，往下一站，聽店家說早晨不要票。

這小村子叫東旺村，位於江蘇省興化市千垛鎮 。

東旺原名楊家莊，老莊台東原為沼澤地。為了生存，楊姓祖先帶人從水下取土，最終堆壘成一塊塊大小不同、形態各異的垛岸。

沙溝鎮在興化市西北部，處在五縣市交界處，西與揚州市相連，北與接鹽城接壤。

當年一望無邊的沼澤地，流傳著許多獨特的傳說。水鄉古鎮沙溝，五縣交界，四周「兩湖五盪」，一片蘆草水盪中，唯有鎮中心一塊高墩子地，兵荒馬亂時成了天然的「避風港」，來此避兵的人多了，便成了小鎮。古宅呈明末清初時期的建築風格，且目前大多數房屋保存基本完好。

戰時，地方武裝利用這塊寶地，與官家周旋，建立根據地。這裡曾是N4A在蘇北的重要根據地，也是著名的「蘇中公學」所在地。

1945年2月，N4A一師攻克沙溝，成立沙溝市。

這裡大概是紅色政權最mini的政府「大院」了。沙溝市政府從成立到撤消，為時八個月，依靠群眾、發動群眾，謀求解放，譜寫了一首水鄉人戰鬥詩篇，已成為愛國主義教育基地。

楊家祠堂並不氣派，類似於普通民宅。

抗大第九分校，蘇中公學，1945年3月遷駐沙溝，領導機關設在鎮東的古廟三元宮內，學員們按分隊編製分散居住在三元宮周圍的居民家中。

雖說短短只有70天里，但做了大量的宣傳工作，使抗日主張深入人心，當地各階層抗日鬥志日益高漲……

一座被時間遺忘的古鎮，早在公元前206年，此地就有射陽村之說……科舉時代的進士舉人達120多人。

每當兵荒馬亂之時，特殊的地理位置成為躲避戰亂的好地方。

富商舉家逃到此處，不惜花費巨資建造豪宅，一個小村子慢慢變成繁榮的城鎮，被譽為「金沙溝」。

如今的沙溝已經成為旅遊景區、「全國最美漁村」、江蘇省「味稻小鎮」、江蘇省漁文化旅遊風情小鎮創建單位等。

街巷深處，許多建築被列為文保單位。青灰牆黑色瓦，飛檐翹脊，厚重深邃。這裡的生活氣息比較濃厚，歷史感更深厚，人文氣息更濃厚。希望沙溝能夠永遠保持本真，讓居民守得花開見月明，讓古鎮重登歷史的舞台。

沙溝的沙溝大魚圓、藕夾，也是挺有特色。

去里下河國家濕地公園……